Икономическата и политическа нестабилност в страната при навлизането й в т.н. „преходен“ период към демокрация след края на 1989 г. обуславят нарастващите безразличия и липса на интерес към киноизкуството и неговите творци от страна на новооформилата се бездуховна върхушка, която се стреми на граби колкото се може повече, не оставайки шанс за културата и изкуството. Потърпевши от това са цяла плеяда от талантливи български актьори и актриси, изиграли значими и незабравими роли във филми и театрални постановки през 70-те и 80-те години на 20-и век. Един от тях е Атанас Горчев. Името му веднага се асоциира с най-добрия български филм създаван досега – „Козият рог“.
Талантът му е беспорен и се проявява още в ролята му на Хамлет, която изграе в студентските си години и която му печели безброй почитатели и фенки, впечатлени от забележителния му глас. След Караиван в „Козият рог“ следват запомнящите се негови роли във филмите „Иван Кондарев”, „Време разделно”, „Язовеца”, „Нечиста сила”, „Страстната неделя”, „Демонът на империята”, „Сватбите на Йоан Асен”. Убедителните, запомнящи се роли са в съзвучие с неговата природа – той се проявява винаги като човек държащ на думата си и достойнството си, който никога не изоставя приятелите си. Тези му качества предизвикват завист и неприязън у немалко негови колеги, които се борят за оцеляване в силно редуцирания брой на театралните постановки в първите години на прехода. Приписват му несъществуващо високомерие и надменност и склонност към алкохолизъм и го съкращават от театъра, оставяйки го не само без средства, но, което е по-важното, лишават го от шанса да изяви на сцената зрелостта на своя талант. Това го принуждава да работи като таксиджия и строителен ралботник, за да свързва двата края, а огорчанието си удавя в алкохол. Винаги обичаната от него съпруга – актрисата Соня Маркова – се оказва в същото състояние. Такова е положението и с повечето негови колеги и приятели, някои от които вече са си отишли…Алкохолът вече не му помага и отчаянието го обзема все повече и повече, което се отразява на външния му вид и преди всичко – влошава рязко здравето му… До 2000 г., когато издъхва не навършил още 60 години…
